軟化劑是用于改進橡膠的加工以及使用性能的一種助劑，能夠添加膠料的塑性，下降膠料粘度和混煉時的溫度，改進分散性與混合性，提高硫化膠的拉伸強度、伸長率和耐磨性。軟化劑與增塑劑的效果大體相似，僅僅增塑劑都是通過化學合成制得的，首要用于樹脂和塑料，而軟化劑大多來歷于天然物質(zhì)，簡直悉數(shù)用于橡膠。

軟化劑可分為化學軟化劑和物理軟化劑。化學軟化劑能堵截少量橡膠烴的分子鏈，是一種弱的塑解劑。物理軟化劑首要是削弱橡膠烴分子間力塑料工業(yè)網(wǎng)，起潤滑劑的效果。工業(yè)上更為常用的是物理軟化劑，按其來歷首要分為以下幾類：

①石油系軟化劑首要是由鏈烷烴、環(huán)烷烴、芳烴和少量瀝青物質(zhì)、含氮有機堿等所組成的雜亂混合物。

②煤焦油系軟化劑包含煤焦油、古馬隆樹脂和煤瀝青等。

③脂肪油系軟化劑是天然油脂及其衍生物，如植物油、脂肪酸和油膏等。

④松油系軟化劑是從松脂得到的產(chǎn)品，如松焦油、松香、妥爾油、木瀝青等。

挑選軟化劑應(yīng)考慮如下幾點：

①與橡膠配合性好，相容性好，不影響橡膠的物理機械性能。

②沸點要高，不易蒸發(fā)，化學性質(zhì)安穩(wěn)。

③無毒、無味、無臭。

④來歷簡單，價格合理。